La biotecnología
puede ser clasificada en cinco amplias áreas:
La
biotecnología animal: que ha experimentado un gran desarrollo en las últimas
décadas. Las aplicaciones iniciales se dirigieron principalmente a sistemas
diagnósticos, nuevas vacunas y drogas, fertilización de embriones in vitro, uso
de hormonas de crecimiento, etc. Los animales transgénicos como el "ratón
oncogénico" han sido muy útiles en trabajos de laboratorio para estudios
de enfermedades humanas.
La
biotecnología Industrial: las tecnologías de ADN ofrecen muchas posibilidades
en el uso industrial de los microorganismos con aplicaciones que van desde
producción de vacunas recombinantes y medicinas, tales como insulina, hormonas
de crecimiento e interferón, como enzimas y producción de proteínas especiales.
La
biotecnología ambiental: se refiere a la aplicación de los procesos biológicos
modernos para la protección y restauración de la calidad del ambiente.
Actualmente, la principal aplicación de la biotecnología ambiental es limpiar
la polución. La limpieza del agua residual fue una de las primeras
aplicaciones, seguida por la purificación del aire y gases de desecho mediante
el uso de biofiltros.
Biotecnología
vegetal: con las técnicas de la biotecnología moderna, es posible producir más
rápidamente que antes, nuevas variedades de plantas con características
mejoradas, produciendo en mayores cantidades, con tolerancia a condiciones
adversas, resistencia a herbicidas específicos, control de plagas, cultivo
durante todo el año. Problemas de enfermedades y control de malezas ahora
pueden ser tratados genéticamente en vez de con químicos.
Biotecnología
Humana: Puesto que cada criatura es única, cada una posee una composición única
de ADN. Cualquier individuo puede ser identificado por pequeñas diferencias en
su secuencia de ADN, este pequeño fragmento puede ser utilizado para determinar
relaciones familiares en litigios de paternidad, para confrontar donantes de
órganos con receptores en programas de trasplante, unir sospechosos con la
evidencia de ADN en la escena del crimen (biotecnología forense).
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